กีฬาดำน้ำถือเป็นหนึ่งในประเภทกีฬาที่สร้างคุณูปการแก่โลกมากเกินคณานับ การดำน้ำทำให้หลายคนได้เห็น ได้สัมผัส เปิดโลกทัศน์อันนำมาซึ่งความตระหนักรู้ในการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ กิจกรรมดำน้ำหลาย ๆ แห่งกลายเป็นอิมแพ็คที่ทำให้สิ่งแวดล้อมได้รับการดูแลแหล่งอาหารและถิ่นที่อยู่ของสัตว์น้ำได้รับการปกป้อง ทะนุบำรุง การดำน้ำอีกรูปแบบที่เป็นกีฬาเอ็กซ์ตรีมกึ่งแอดเวนเจอร์ซึ่งเรียกว่า Cave Diving ก็เช่นกัน กิจกรรมการดำน้ำที่ว่านี้เป้าหมายหลักก็เพื่อการสำรวจอุโมงค์และถ้ำ ถือเป็นอีกหนึ่งประเภทกีฬาที่กำลังได้รับความนิยมไปทั่วโลก ในการนี้น่าภูมิใจยิ่งเพราะเมืองไทยเรานี่เองที่ทำให้กระแสกีฬาชนิดนี้บูมขึ้นมาจากกรณีของทีมฟุตบอลหมูป่า อะคาเดมี่นั่นเอง

Cave Diving เดิมทีเป็นภารกิจทางการทหารสำหรับสำรวจถ้ำและอุโมงค์เพื่องานด้านความมั่นคง ผู้จะผ่านการดำน้ำสุดหินนี้ได้ต้องมีสภาพร่างกายสุดทรหด มีความรู้ความเข้าใจถึงภัยอันตรายและต้องมีทักษะการเอาตัวรอดระดับสูง ภารกิจต่าง ๆ ของทหารเหล่านี้นอกจากประโยชน์ด้านความมั่นคงของชาติแล้วยังมีผลพลอยได้ตามมาคือการค้นพบสิ่งใหม่ ๆ มากมายทั้งบรรพชีวิน พืชและสิ่งมีชีวิตชนิดใหม่ รวมทั้งความรู้อีกมากมายที่เป็นประโยชน์ต่อศาสตร์หลายแขนง ความน่าหลงใหลของกีฬาชนิดนี้ก็เนื่องมาด้วยอุโมงค์และถ้ำหลายแห่งไม่เคยมีมนุษย์ผู้ใดเหยียบย่างเข้าไปมาก่อนยังคงสภาพของธรรมชาติอันสมบูรณ์นับล้านล้านปี บางแห่งมีโถงถ้ำสวยงามตระการตา บางแห่งมีทิวทัศน์แสนเหลือเชื่อราวกับเทพนิยาย ด้วยประสบการณ์สุดเอ็กซ์คลูซีฟเหล่านี้จึงทำให้ Cave Diving เป็นกีฬาอีกประเภทที่น่าหลงใหลสำหรับผู้ค้นหาความท้าทายใหม่ ๆ ในชีวิต

กิจกรรม Cave Diving ปรากฏเป็นข่าวใหญ่ของโลกเมื่อกลางปี 2018 เมื่อทั้งโลกระดมสรรพกำลังค้นหาทีมฟุตบอลหมูป่า อะคาเดมี่ที่ติดอยู่ในวนอุทยานถ้ำหลวง ขุนน้ำนางนอน กลุ่มนักประดาน้ำและนักดำน้ำมืออาชีพในตอนนั้นเสมือนเป็นความหวังของคนทั้งโลก และเมื่อภารกิจเสร็จสิ้น ทีมหมูป่าฯ ได้รับการช่วยเหลือจนสำเร็จโดยสวัสดิภาพรวมทั้งความเสียสละอันหาใดเปรียบมิได้ของ “จ่าแซม” นาวาตรี สมาน กุนัน ทำให้ผู้คนทั่วโลกซาบซึ้งและตระหนักว่าทักษะด้านการดำน้ำนั้นนอกจากจะเป็นกีฬาได้แล้วยังจำเป็นอย่างยิ่งในการช่วยเหลือชีวิตในเหตุการณ์ลักษณะนี้หรือแม้แต่การช่วยชีวิตผู้ประสบวาตภัยรูปแบบอื่น ๆ

ปัจจุบันกีฬา Cave Diving กำลังได้รับความสนใจ มีผู้กำลังศึกษาเป็นจำนวนมากโดยเฉพาะในประเทศอย่างสหรัฐอเมริกา จีน อังกฤษ และญี่ปุ่น ทั้งนี้วนอุทยานถ้ำหลวง ขุนน้ำนางนอนจะเป็นหนึ่งในแลนด์มาร์คสำคัญ เป็นเป้าหมายอันดับหนึ่งของผู้หลงใหลกีฬาประเภทนี้ โดยนานาชาติมีความประสงค์จะขอให้รัฐบาลไทยและจังหวัดเชียงรายอนุญาตให้ใช้สถานที่เป็นหน่วยเรียนรู้เพื่อการพัฒนาบุคลากรด้านการดำน้ำ ซึ่งรัฐบาลของเราตอบตกลงด้วยความยินดียิ่งเช่นเดียวกับพวกเราชาวไทยทั้งประเทศ